Jan van der Meulen en Lars Bosch hebben hun krachten gebundeld en zijn samen het ambitieuze avontuur van SchaatsLab aangegaan, waar vele ijscluppers al hun weg naartoe hebben gevonden.

SchaatsLab werd in 2020 opgericht, precies één maand voor de winkellockdown en kon dus meteen anderhalf jaar dicht. Er viel niet veel meer te doen dan het slijpen van schaatsen en het bespannen van tennisrackets. En ook de evenementenbranche van Jan lag helemaal plat. Kortom, de pandemie heeft het speelveld behoorlijk veranderd en daarmee een beroep gedaan op hun creativiteit. En zo werd in januari 2022 de winkel geheel duurzaam verbouwd, hier en daar met de hulp van leden van onze club!

SchaatsLab oogt licht en modern. Uiteraard is de winkel vooral gespecialiseerd in schaatsen en skeeleren wat de aansprekende en (met gepaste arrogantie) goed gekozen naam al enigszins doet vermoeden. Maar beide mannen hebben hun sporen dan ook reeds lang verdiend bij Bosch Sport.
Aan de andere kant gaat het hier ook over racketsporten, onder de welluidende naam RacketLab. Daarmee zijn zowel de winter als de zomer qua activiteiten ingevuld. Dans-tenues gaan alleen nog via de webshop, die vanuit huis gerund wordt door vader Bram. Wat gebleven is, is de vriendelijke ontvangst, de ruime persoonlijke aandacht en de vakkennis.

 

Jan leek mij zo’n man die, als je er een kwartje in gooit, vanzelf wel zal beginnen te vertellen om het ene verhaal aan het andere te rijgen. Zijn wat bescheidener ogende kompaan Lars bleek echter net zo’n niet te stoppen spraakwaterval. Sterker nog, het interview was al begonnen voordat ik ook maar één vraag had kunnen stellen.
Daar sta je dan met je kwartje…!

Helemaal achter in de winkel kijk je door een groot raam de ruim verlichte werkplaats in waar Vin Huenders vakkundig schaatsen staat te ronden, te slijpen en te repareren. Maar kijk uit, ook deze bekwame technicus is niet meer te houwen als je tussen neus en lippen even iets vraagt over je ronding. Je krijgt een gepassioneerd college over insturen op hard ijs, op zacht ijs, op natuurijs en over het verschil in schaatsen op de herfstige Jaap Edenbaan en de keiharde ijsvloer van Baselga.
Binnenkort organiseert SchaatsLab speciaal voor IJsclub Haarlem, een avond waarin in de winkel alles wordt verteld over slijpen en onderhoud van je schaatsen! Hou onze website in de gaten!!!

Jan heeft een lang en historisch KNSB-verleden en kent daardoor alles en iedereen, is een van de “stemmen” van Thialf en heeft grote internationale wedstrijden van diverse sporten van commentaar voorzien.
Binnen onze schaatsclub, waar hij sinds 1986 lid van is, heeft hij zich ooit verdienstelijk gemaakt met het geven van schaatstrainingen en het speakeren van schaatswedstrijden. Maar ook evenementen als Nightskate komen uit zijn koker. Hij werd wel de kroonprins van Aris genoemd! Vandaar dat ze afgelopen seizoen de Aris Memoires hebben gesponsord met extra prijsjes: adel verplicht!
Vanuit deze brede achtergrond heeft Jan in 2005 SportConnection opgericht, een evenementenbureau dat van voor tot achter organiseert, regisseert, adviseert, enzovoorts enzovoorts; kortom, een totaalpakket.

Lars heeft jarenlang ervaring met het tot in perfectie aanmeten van schaatsen en beweegt zich in een groot netwerk van gerenommeerde leveranciers. Zo is hij, evenals Vin overigens, kind aan huis bij Viking en heeft SchaatsLab een soort van sterdealer-status voor de superschaatsen van Edward Hagen (EHS).

SchaatsLab voorziet duidelijk in een behoefte voor de regio. Andere serieuze schaatswinkels zitten in Alkmaar of Ter Aar. Het internet biedt al helemaal geen oplossing voor wie zich een paar goeie schaatsen of skeelers wil laten aanmeten, want schaatsschoenen moet je “voelen”. Bovendien zijn zelfs instappertjes tegenwoordig al thermoplast.
Zo ook voor onderhoud, ronden en slijpen, of het bespannen van je tennisracket. Daarvoor moet je naar een echte winkel. Het zijn allemaal fysieke handelingen en daar zijn ze goed in, daar aan de Hoofdstraat in Santpoort-Noord, waar je voor de deur gratis kunt parkeren.
Ik kan niet wachten om mijn nieuw geronde ijzers te proberen.

Douwe van der Kooi