Zaterdag 8 februari was het dan zo ver: Een selecte groep van zo’n 45 ijskluppers vertrok stipt om 19:00 met de vertrouwde bus van “Doelen Coach Service” richting Collalbo. Dat leek aanvankelijk het enige vertrouwde aan deze reis want verder was alles anders: Collalbo in plaats van Baselga (geen ijsvloer deze winter!), een andere ijsbaan, een ander hotel. Toch bleek al gauw dat het allerbelangrijkste onderdeel wel zo vertrouwd was gebleven!
De geweldige sfeer en gezelligheid met een zeer diverse groep schaatsers: wedstrijdrijders en recreanten, tieners en tachtigers en alle leeftijden er tussenin. Het uitzwaaicomité (Douwe en Roel) verzette nog een verkeersbord zodat de bus soepel het parkeerterrein kon verlaten. De nachtelijke rit vloog daarna voorbij met de nodige goede gesprekken, muziek, kaasjes, nootjes en worstjes en voor sommigen een dutje.
De eerste stop zondagochtend was de ijsbaan ‘Ritten Arena’ om de laatste onderdelen van het junioren WK mee te pakken. Uitgedost met IJsclub Haarlem fansjaals schreeuwden we de kelen schor voor ijsklupper Arjen Boersma die uitkwam op de teamsprint (zie foto). Topsport in een prachtig decor met sneeuw en de Dolomieten op de achtergrond. Daarna op naar Sporthotel Spögler waar de welkomstlunch wachtte. Met gevulde maagjes moesten we de koffers en tassen naar boven sjouwen (de lift had een eigen wil) en eindelijk even uitblazen. Maar niet voor lang…
Want, zondagmiddag was het hoog tijd voor de eerste training en om het superijs van Collalbo te testen. Mike deelde vlot de groepen in zodat de toptrainers (Francisca, Sylvia, Dick en Cock) aan de slag konden. Het werd de opmaat voor een heerlijke schaatsweek met een vroege, pittige ochtendtraining en een meer ontspannen middagtraining. Tussen de bedrijven door werd er volop gewandeld – de aardpyramides van Collalbo in de mist waren een favoriete bestemming – geskied, ge-yoga’d, gezwommen en/of een rondje sauna gepakt in het hotel. ’s Avonds genoot iedereen van de stevige zuid-Tiroolse kost (☺) gevolgd door de muzikale dagsluiting van Guus en Roelof. En, uiteraard, met de nodige potjes kaarten en jenga in de Stube of een mooie film verzorgd door Christiaan tot slot.
De aanwezigheid van de Italiaanse kernploegen in het hotel en op de baan gaf de week extra cachet. Dagelijks mochten we na onze ochtendtraining genieten van de ‘treintjes’, onder het genot van een espresso of cappuccino. Het hotel deed z’n reputatie als sporthotel eer aan: de gangen stonden vol met fietsen, hometrainers en andere trainingsmaterialen.
Met deze Italiaanse inspiratie en de benen vol trainingsarbeid mochten we op woensdag echt aan de bak. Na het nodige zendingswerk van Michel, Martijn en Mike om de Italiaanse vrienden uit te leggen hoe de software en licenties nu precies werken, konden we beginnen met onderlinge wedstrijden 500m, 1000m, 1500m en 3000m. Ondanks het nodige gebibber bij de start werden er weer vele PR’s en SB’s gevestigd. Met dank aan de inzet van vele vrijwilligers: starter, speaker, handklokkers, coaches, rondebord- en belbedieners, etc. Een fantastische middag racen met een voorzichtig zonnetje erbij.
En dan breekt op vrijdag alweer de laatste dag aan en mochten we extra vroeg uit de veren om op tijd de laatste, “fun”-training verzorgd door Dick (KNSB trainer in opleiding) mee te maken – zowaar met veel zon – om vervolgens uit te checken en koffers in de bus te laden. En hop, met de hele groep per trein of met de benenwagen, en dan in de gondel, naar Bolzano waar nog een middag werd genoten van pizza’s (best lekker na de knödels), Utzi en lokale markten met delicatessen. Angela en Piet waren zo lief om de groep in Bolzano op te halen, waarna de Brenner en Autobahn vlot achter ons werd gelaten op weg naar Haarlem.
Zo kwam weer een einde aan een zeer geslaagde schaatsweek. Zonder zieken, zonder nare blessures; alleen de kapotte schaats van Mike was een smetje op de reis. Uiteraard volgen we de renovatiewerkzaamheden in Baselga op de voet … maar weten dat Collalbo een zeer goed alternatief kan zijn. Arrividerci!
John Komen
foto:Michel van Bergen