Esther kende een sterk weekend tijdens het NK Allround. Ondanks een hoge luchtdruk (1025 hPa) reed ze PR’s op de 500m en de 1500m en eveneens een dik nieuw puntenrecord. Daarmee verbeterde ze tevens drie clubrecords!
Het resulteerde in een mooie 4e plaats in het eindklassement, waarbij ze de achterstand met winnares Antoinette de Jong vergeleken met vorig jaar bijna halveerde, dus weer een flinke stap richting de Nederlandse top.
In de voorbereiding liet Esther tijdens een oefensessie vorige week met een officieus PR op de 1000m (1:18.37, 0.7s sneller dan haar officiële PR) al zien dat het met de vorm wel goed zat. Toch was het begin van het weekend lastig. De natuurlijk altijd aanwezige spanning en een minder ervaren starter leidden tot een valse start op de 500m. Gelukkig ging de tweede start goed. Ondanks een aantal missers resulteerde dit in een prachtig nieuw PR: 39.75, een halve seconde sneller dan haar vorige PR.
Op de 3000m bleef ze flink achter bij tegenstandster Melissa Wijfje, maar die won dan ook ruim de afstand. Esther reed haar eigen solide race met weinig verval en werd 6e in 4:08.36. Overall leverde dat een 4e plaats in het tussenklassement. Weliswaar moesten Ireen Wust, Irene Schouten en Carlijn Achtereekte door ziekte en blessures afzeggen, maar de eerste opgave is natuurlijk te zorgen dat je fit bent voor de wedstrijd en wie niet meedoet kan ook niet winnen.
Op de tweede dag wist ze de 4e plaats goed vast te houden. De 1500m liep technisch niet geheel naar wens, maar leverde toch een klein PR met 1:59.06. Op de laatste afstand, de 5000m, reed ze een solide behoudende race tegen ploeggenote Aveline Hylkema. Ze moest in het klassement wel Reina Anema voor laten gaan, maar door het afzeggen van Jorien ter Mors bleef ze vierde. Een mooi resultaat en daarmee vol vertrouwen op naar het WK Kwalificatietoernooi eind december.
Jaap Kiel
foto Neeke Smit