Tijdens het NK Afstanden afgelopen weekend werd breed op een bizar hoog niveau gepresteerd. Esther stond aan de start op vier individuele afstanden en op de mass start. Het leverde drie PRs en twee clubrecords. Duidelijk dat ze bij Team Worldstream-Corendon op de goede weg is en de stellige overtuiging dat er nog veel meer in het vat zit.
Esther ging met goede hoop, maar ook vraagtekens het NK Afstanden in. Spannend hoe deze eerste grote wedstrijd, sinds ze deel uitmaakt van het merkenteam Team Worldstream-Corendon, zou uitpakken. Als echte allrounder had ze zich gekwalificeerd voor vier individuele afstanden (1000m, 1500m, 3000m en 5000m) en de mass start – een vol programma voor drie dagen. Samen met hoofdtrainer Rutger Tijssen bekeken ze van afstand tot afstand of het niet teveel zou worden, maar Esther bleek het goed aan te kunnen.
Het resulteerde uiteindelijk in twee kleine PRs op de 1500m (1:58.35) en de 5000m (7.11.68) en een fors PR met 1.5s op de 1000m (1:17.54). De tijden op de 1000m en de 1500m zijn eveneens nieuwe clubrecords. Op de afsluitende mass start speelde Esther samen met teamgenotes Merel Conijn en Gioya Lancee een hoofdrol. Ze probeerden gedrieën de hegemonie van Irene Schouten te doorbreken door zes ronden voor het einde de leiding te nemen. Esther deed de lead-out, waarna vervolgens Merel en tenslotte Gioya het af zouden moeten maken. Helaas slaagde dat plan niet geheel, en won Irene ook dit keer, maar de poging was zeer verdienstelijk.
Al met al was het een prachtig schaatsweekend in een vol Thialf en Esther gelooft er in dat ze nog veel sneller moet kunnen als het lukt om vooral technisch nog beter te worden. Spannend om te zien of dat er in de komende wedstrijden al uit gaat komen, bijvoorbeeld als titelverdedigster tijdens de Kraantje Lek Trofee op 20-21 november op haar vertrouwde Haarlemse thuisbaan. We hopen dat jullie haar daar allemaal komen aanmoedigen.
foto:Vincent Riemersma