Het was voor het eerst in lange tijd dat er weer een avond met, en voor enkele van onze clubiconen werd georganiseerd. Onlangs viel die eer te beurt aan Esther Kiel en Jeroen Janissen, die beiden al jaren voorin in de absolute top van het Nederlandse schaatsen meedraaien.
Dat is helemaal knap als je je realiseert hoe hoog het niveau van het Nederlandse schaatsen internationaal gezien is. Rijden zij op de lange baan zéér verdienstelijk, op de marathon en massastart staan zij regelmatig op het podium, zelfs op het allerhoogste treetje!
‘t Hogerop was die avond voor ruim de helft gevuld en het was mooi om te zien dat enkele jonge, veelbelovende wedstrijdrijders en -rijdsters zich hadden gemeld om te horen en te leren van onze cracks. De opkomst was ook helemaal niet slecht voor een eerste keer.
Organisator en spreekstalmeester Lou Hoogewerf leidde de avond en begon met een indrukwekkende opsomming van de vele prachtige resultaten die Esther en Jeroen reeds achter hun naam hebben staan. In veel gevallen begeleid door mooi foto- en filmmateriaal. De stemming was ontspannen en gemoedelijk en er werden veel goede en ter zake doende vragen gesteld die door beide coryfeeën vol vuur en met enthousiasme werden beantwoord.
Opvallend was het antwoord op een vraag over duw- en trekwerk tijdens een marathon want, hoewel verboden, wordt het toch regelmatig door deze en gene met succes gebezigd en slechts zelden bestraft. Dat schijnt onder meer te komen omdat een overtreding door tenminste twee wedstrijdcommissarissen dient te worden vastgesteld. Bovendien mogen hier voor (en hierna) geen camerabeelden worden bekeken. Wat dat betreft valt er nog een wereld te winnen met betrekking tot deze toch wat conservatief ogende regel, terwijl de veiligheid van de deelnemers toch voorop zou moeten staan.
Slechts één (hilarische) vraag bleef deze avond rigoureus onbeantwoord: Welke tactiek er gepland stond voor de Haarlemse marathon die de volgende dag verreden zou worden…!
Omdat topsporters, zeker vlak voor een grote wedstrijd als de Haarlemse Marathon, voldoende slaap nodig hebben, werd de avond tijdig afgesloten met de trekking van een kleine loterij. Esther en Jeroen mochten ieder twee gelukkigen uit de hoge hoed graaien: Vrijkaartjes voor deze thuiswedstrijd!
Maar vóór ze dan echt naar huis mochten dienden zij tijdens de afsluitende “meet & greet” nog wel even wat foto’s te signeren en te poseren met een paar van onze toekomstige nieuwe helden!
Zo had iedereen een leuke avond.
Douwe van der Kooi