Gebruikelijkerwijs trapt Erfurt als eerste af met een toernooi in het internationale Masterschaatsen. Zo werden daar op jl., 30 november en 1 december, 4 afstanden verreden
Op zaterdag 500m, 1500m en op zondag de 1000m en 3000m.

Tegelijkertijd worden de Duitse Meisterschaften gehouden (een complete jury is aanwezig en goed ijs) zodat er na onze ritten nog vele Duitse deelnemers op het ijs verschijnen.
Voor dit Masters Criterion waren er 65 deelnemers uit 4 landen t.w Duitsland, Noorwegen, Zweden, Zwitserland en Nederland. Van de vrouwen melden zich er 26 aan de start in de leeftijdsklasse 30 ™ 75.
Bij de mannen waren dat er 39 in de leeftijdsgroepen 35 tm 80. Het mag als vanzelfsprekend heten dat de Duitse deelnemers veruit in de meerderheid waren.
In Erfurt, net zoals in vele andere steden in Duitsland, zijn er volop gezellige kerstmarkten die duizenden bezoekers trekken die daar veelal ook overnachten. Het was dan toch nog een wondertje dat onze clubdelegatie een betaalbaar onderkomen had kunnen vinden in de omgeving van de ijsbaan (de Gunda Nieman-Stirneman Halle).

Na een lange, bijna vlekkeloze reis vanuit Haarlem, rijden we direct door naar de ijsbaan om nog een klein uurtje met het ijs in gesprek te gaan, gevolgd door een lichte training.
Van de IJsclub Haarlem-leden meldden zich bij de dames Monique Boerema (cat 60). Bij de mannen Danny Witkamp (cat 55), Erwin Henskes en Kees Langeveld (cat 65) en Lou Hoogewerf (cat 70).
De informatie over het verloop van de wedstrijden, de startlijsten, de tijdschema’s etc., konden we teruglezen via de Telegram app en vervolgens in de link naar EisschnelllaufErfurt (met 3x “l”).

In de ijshal zelf wordt op een enorm scherm ook nog eens aangegeven wat de trainings- /wedstrijdtijden zijn alsmede het moment van baanverzorging. Uiteraard dien je als wedstrijdsporter wel tijdig met de warming up te beginnen (er staan hometrainers in de hal) en te proberen een stresssituaties te voorkomen door een goede voorbereiding. Zoals weten wanneer jouw categorie begint, welk bandje, dat je 2 (!) transponders (goed) moet omdoen en op tijd klaar staat wanneer je opgeroepen wordt door de starter.
Omdat je in Erfurt vanaf het middenterrein de baan opstapt is het soms even goed oriënteren waar de verschillende startplekken liggen (maar ook dat hoort bij de voorbereiding op de races). Menig bekende van andere mastertoernooien kom je weer tegen en dan is het leuk om elkaar even kort te spreken.

Na de eerste training terug naar ons hotel en na een lekkere douche zoeken we een eettentje op in de stad en besluiten om maar vroeger te gaan eten gezien de grote aantallen bezoekers in de binnenstad. Het is koud maar niet onaangenaam weer (droog en geen wind). Na een prima ontbijt, zaterdag naar de baan waar de wedstrijden om 12 uur beginnen. Dat houdt wel in dat we iets te eten mee moeten nemen, dus nog even langs de bakker en de supermarkt (ook voorbereiding). Ja, je moet aan veel dingen denken en je toch ook focussen op de wedstrijd.

Ongewild ontstaat er toch een lichte stress ook wel wedstrijdspanning geheten. Maar zoals al gezegd, met een goede voorbereiding ben je op tijd klaar en hoef je je niet te haasten (toch…Kees ?)
De vrouwencategorie bijt het spits af. Monique zit in een categorie met geduchte (Nederlandse) concurrentie en zij wordt 2e op de 500 m. Bij de mannen blijkt Tjard Kopka (Dld) oppermachtig en eindigt Danny als 2e met een kleine 2 seconden verschil. Het zal moeilijk worden om die plaats te verdedigen.
In de categorie 65 eindigt Kees als 4e, gevolgd door Erwin. Bij de mannen 70 is de focus van Lou nog niet voldoende en slaat hij ‘en passant’ de wissel over en dan komt er een DQ helaas. Na dat ‘Sven Kramertje’ daarna ook nog even een ‘Veldkampje’ gedaan (maar wel met de stoffen schaatshoezen en niet met die dure EHSsen).

’s Middags begint de 1500 m. Ladies first en Monique rijdt de tweede tijd bij de cat 60. Haar concurrente Gerdien Verweij (Nld) blijft haar met 2.25,77 ruim 5 seconden voor. Gerdien is niet te stuiten zo blijkt verder. Gelukkig heeft Monique voldoende tijdsvoorsprong op de Duitse Gundi Pawassarat.
Bij de mannen op de 1500m eindigt Danny op de 2e plaats met slechts een kleine 0,8 sec nipt achter Vincent Wersch. Vincent maakt leuke instructieve filmpjes over schaatstechniek op YouTube. Tjard Kopka wint ook hier met overmacht en opeens dient zich dus nu een serieuze bedreiger van Danny’s 2e plaats aan.
In de categorie 65 rijdt Kees verdienstelijk naar een derde tijd en Erwin sluit af met de zesde tijd. Lou behoudt dit keer wel de focus en rijdt in de cat 70 naar de vijfde tijd.
Terwijl ik de schaatsen afdroog en mijn tas inpak zie ik naast mij Gunda Nieman zitten die net een training met junioren heeft afgerond. Leuk dat zij nog zo actief bij de schaatssport is betrokken en ze wenst ons nog veel succes.

Na ’s avonds prima gegeten te hebben in de binnenstad waar Monique een goed restaurant had gereserveerd (het was superdruk in het centrum) zoeken we op tijd ons bed op. Zondag immers begint het programma al om 9 uur. Het vriest bij deze heldere nacht, dus iets eerder eruit want het is krabben geblazen om de autoruiten schoon te krijgen en ondanks ons uitgebreide ontbijt toch nog iets te eten mee (behoort ook tot de voorbereiding). Er stond, naast de 1000 m ook een 3 km op het programma. Dames eerst de 1000 m zoals aangegeven : Gerdien is niet te kloppen en Monique rijdt verdienstelijk naar de 2e tijd.
Bij de heren 55 komt Danny 3,4 sec tekort op Tjard Kopka, echter Vincent Wersch heeft zich teruggetrokken en dan lonkt een bijna zekere 2e plaats aan de horizon. Kees rijdt naar een 1.34,40 maar dat blijft maar heel even op het bord staan en veranderde in DQ. Wat er aan de hand is blijkt al snel. Er is een transponder op het ijs gevonden ….van…. . Helaas niet goed bevestigd of wat dan ook, Heel jammer op deze manier. Erwin rijdt de 4e tijd.

Mircea Vranceanu (Dld) rijdt naar de eerste plaats met 1.34,33. Voor de cat 70 wel erg hard en Lou sluit af met de vijfde tijd.
Op de afsluitende 3 km is het weer Gerdien bij de dames 60 die naar de eerste plaats schaatst gevolgd door Monique die nipt Gundi Pawassarat weet voor te blijven.
Als daarna het eindklassement wordt opgemaakt zijn de plaatsen voor onze IJsclubleden als volgt:
Dames 60 Monique 2e met zilver (waarbij Gerdien op het hoogste schavot stond) en Gundi Pawassarat (Dld) 3e met brons.
Bij de mannen cat 55 heeft Danny met zilver zijn 2e plek weten te behouden. Bij de groep 65 staat Erwin op een 5e plaats en Kees kreeg een NC (= Not Classified)
De mannen 70 groep wordt aangevoerd door Mircea met een gouden medaille, op de 2e plaats Reinold Marsolek en op de derde trede Roman Laubhan (allen Dld).
Lou kreeg evenals Kees een NC* vermelding. Nadat we de vrijwilligers van de organisatie bedankt te hebben keren we huiswaarts waar we, na een lange reis met veel
Baustellen en Umleitungen, vroeg in de avond weer thuis zijn en kunnen terugzien op drie zeer geslaagde dagen.

Mochten na het lezen van dit verhaal er meer Masterleden van de ijsclub aan internationale competities mee willen doen, steek dan je licht eens op bij de genoemde deelnemers.
Voor een overzicht van alle uitslagen : https://eisschnelllauf-erfurt.de

Lou.